Деньги являются важнейшим атрибутом
рыночной экономики. От того, как функционирует денежная система, во многом
зависит стабильность экономического развития страны. Изучение природы и
основных функций денег, процесса эволюции денежных систем, организации и
развития денежного обращения, причин, последствий и методов борьбы с инфляцией
необходимо для последующего анализа особенностей функционирования всей
финансовой системы.
Предприниматели в своей хозяйственной
деятельности постоянно имеют дело с денежными единицами своей страны и
иностранных государств. Деньги – историческая категория, присущая товарному
производству. До появления денег имел место натуральный обмен.
К древнейшим видам денег относятся товары, которые использовались
повседневно, а при обмене служили всеобщим эквивалентом: продовольственные
(скот, соль, чай, зерно, рис и др.), меховые (шкуры пушных зверей), орудие
труда (мотыги, топоры, ножи, лопаты), украшения (кольца, браслеты, цепочки).
Постепенно роль денег перешла к металлам, сначала в форме слитков разной формы,
а с VII в. до н.э. – в форме чеканных монет.
До капитализма роль денег выполняли медь, бронза, серебро, а в некоторых
странах (в Ассирии и Египте) еще в древности (за два тысячелетия до н.э.) –
золото. С развитием товарного производства золото и серебро стали денежными
товарами.
Нам более привычны бумажные деньги. Впервые они появились в Китае в 812
г. Самые ранние в мире выпуски банкнот были осуществлены в Стокгольме в 1661 г.
Онере де Бальзак утверждал, что “деньги – это шестое чувство, позволяющее
нам наслаждаться пятью остальными”. Более строго и сухо определяют их
экономисты. А. Смит называл деньги “колесом обращения”, К. Маркс – “всеобщим
эквивалентом”.
